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A palavra latina "faro" significa farol. Mas não é daí que provém o nome da cidade mais meridional de Portugal. O seu nome deve-se ao príncipe Moamed Ben Said Ibne Hárun. O "h" muito aspirado de Hárun transformou-se em "f" e deu origem a Faro.

Esta cidade conquistada ao mouros por D. Afonso III em 1249 poucos vestígios tem dos habitantes anteriores. Aliás, Faro não tem um monumento que se destaque, mas oferece um conjunto histórico no interior das muralhas muito interessante. Assim, uma manhã ou tarde passada intramuros será muito proveitosa. Um percurso possível poderá começar mo Jardim Manuel Bivar, passar pelo Arco da Vila, parar na Sé (construída sobre uma mesquita), incluir uma visita ao Museu Municipal (ou Museu Arqueológico e Lapidar Infante D. Henrique – arte romana e mourisca, mas também pintura e escultura mais recentes) e uma subida ao miradouro de Sto António (a melhor vista sobre a cidade e a Ria). Ao longo deste percurso é de reparar nos vários arcos da cidade: Arco da Vila, do Repouso, das Portas do Mar... Cada um deles encerra uma história que o grupo poderá descobrir ouvindo o guia ou mesmo lendo as explicações no local.

Além do Museu Arqueológico referido, Faro oferece o Museu Marítimo Almirante Ramalho Ortigão e o Centro de Ciência Viva. No Museu Marítimo destacamos a colecção de instrumentos, aparelhos e material de bordo e a colecção de miniaturas de barcos de pesca. É um bom local para reavivar a nossa memória de povo ligado ao mar, às vezes tão mal tratada. No Centro de Ciência Viva há programas sazonais e secções dedicadas à biologia e geologia, mas lá quem reina é mesmo o astro-rei, o Sol. Além dos dados científicos relativos à nossa estrela, é possível saber "qual o teu tipo de pele" e realizar pequenas experiências e simulações.

Mergulhões, flamingos, pilritos, garças, marrequinhos, maçaricos, tarambolas, piadeiras, patos... são algumas das aves que podemos observar no Parque Natural da Ria Formosa, que tem como símbolo o caimão-comum (ou galinha sultana), que mais parece uma ave tropical. Para visitar o Parque que abrange os concelhos de Faro, Loulé, Olhão, Tavira e Vila Real de Sto António, o melhor é partir do Centro de Interpretação e Núcleo Museológico da Quinta do Marim, em Quelfes, Olhão (a 10 km de Faro). O Centro organiza visitas pedestres. Neste Parque há ainda um outro ser que atrai a atenção dos visitantes: o camaleão. É um dos últimos habitats da Europa para este réptil que vive em câmara lenta. Por todos este motivos, não admira que o Parque Natural seja considerado, desde 1971, Zona Húmida de Interesse Internacional.

Monumento a Moamed Hárun – Deu nome há cidade, mas ninguém o conhece. Por que não perpetuar a memória desse príncipe? Uma rua? Uma estátua? Um livro? Sugerimos que o grupo organize um concurso de ideias sobre este tema, escolha uma ideia vencedora e apresente-a à Câmara Municipal de Faro. Desenhos e aguarelas – O Parque Natural é muito fotogénico, mas ainda é mais "desenhável" e "pintável". Por isso sugerimos que o grupo abandone a máquina fotográfica e faça desenhos sobre os habitats do Parque. Outra possibilidade é tirar fotos e, em casa, passar as fotos a desenhos. Povo de pescadores ? – Antes da visita ao Museu Marítimo, o grupo aponte por escrito os tipos de embarcações que conhece. No Museu verificará, afinal, que de povo marítimo e pescador já temos pouco, tal é a variedade de embarcações que existe no museu e que não conhecíamos. A cultura marítima sairá reforçada se o grupo não se inibir e tirar apontamentos durante a visita (tipo de embarcação, tripulantes, espécies capturada, zona geográfica...). Não há mal nenhum em andar de bloco de apontamentos nos museus!

Museu Municipal (Museu Arqueológico e Lapidar Infante D. Henrique) Telef: 289 897 400; Fax: 289 897 419 E-mail: dmm.drp@cm-faro.pt Horário: Inverno: Segunda e sábado das 14h às 17h30; terça a sexta das 9h30 às 17h30. Verão: Segunda e sábado das 14h às 18h; terça a sexta das 10h às 18h. Fechado aos domingos Entradas: € 1,00  ou € 1,50  para Museu e Centro Histórico Estes contactos servem também para marcar visitas guiadas ao Centro Histórico Museu Marítimo Almirante Ramalho Ortigão Telef: 289 894 990 (para marcação de visitas guiadas) Horário: Segunda a sexta, das 14h30 às 16h30 Entradas: Adultos 1 €; grátis para grupos escolares e portadores do cartão jovem Duração aproximada da visita: 45min, no mínimo Centro Ciência Viva Telef: 289 890 920; Fax: 289 980 929 Horário: Inverno: Terça a sexta das 10h às 17h; sábado, domingo e feriados das 15h às 19h; Verão: Terça a domingo, das 16h às 23h Entradas: € 2,50 adultos, € 2,00 Jovens; descontos para grupos e escolas Duração aproximada da visita: 1h, no mínimo Parque Natural da Ria Formosa Sede, Centro de Interpretação e Núcleo Museológico Quinta do Marim Quelfes – Olhão Telef: 289 704 134; Fax 289 704 165 E-mail: pnrf@icn.pt Visitas guiadas com marcação